Padre del Monaquismo Occidental
Vida de San Benito Abad
por San Gregorio Magno
Texto de la VIDA DE SAN
BENITO
Entre las obras del papa San
Gregorio Magno (540-604 dC) se encuentra el Libro de los Diálogos, donde relata
la vida de San Benito Abadvarios santos de la península itálica venerados en su
época. El segundo capítulo lo dedica enteramente a San Benito, nacido en Nursia
(Umbria) hacia el año 480 dC. San Gregorio pudo informarseSanta Escolstica
sobre la vida del monje y abad Benito a través de varios discípulos directos.
Siendo Benito un joven estudiante en Roma, decide cambiar radicalmente su vida
y se hace monje. Una hermana suya, de nombre Escolástica, ya había sido
consagrada a Dios desde su infancia. Al inicio de su nueva vida, Benito habita
en una cueva de la región montañosa de Subiaco, donde más tarde establecerá
varios monasterios con sus discípulos. Años después se traslada a la región de
Montecassino, donde funda un nuevo monasterio, en el cual reside hasta su
muerte. Allí aumenta su irradiación espiritual, y escribe la conocida Regla de
los monjes ("Regula monachorum"), que a lo largo de los siglos
tendría amplísima difusión. El abad Benito muere santamente rodeado de sus
discípulos alrededor del año 547 dC.
El texto que narra la Vida de San
Benito corresponde al Libro Segundo de los Diálogos, escrito aproximadamente 40
años después de la muerte del santo. San Gregorio Magno, PapaTuvo amplísima
difusión e influencia a lo largo de toda la Edad Media, y fué luego traducido a
todas las lenguas modernas. Está redactado usando la forma de un diálogo entre
el propio autor del libro y un personaje ficticio: el diácono Pedro. Al abordar
un texto tan antiguo, es importante tener presente no solo el género literario
utilizado, o sea: la narración de una serie de hechos milagrosos que jalonan la
vida del santo, sino también su intención: escribir no una biografía en el
sentido moderno de la palabra, sino más bien mostrar a los fieles la imagen de
un verdadero santo, un hombre de Dios, un amigo de Dios, que por serlo participa
de los dones divinos de poder y de ciencia (milagros, profecías). El autor nos
dice en su relato que no se informó de todos los detalles de la vida de San
Benito, y que tampoco refiere en su libro todo lo que sabía acerca de él. San
Benito representa para Gregorio el ideal del monje perfecto, y la narración de
su biografía es como un programa de vida que presenta a los lectores de su
época.
La traducción castellana completa
que ofrecemos fué realizada por D. Ernesto Zaragoza Pascual osb, y está tomada
de la obra: "Vida de San Benito Abad" (Zamora, España, Ediciones
Monte Casino, 1995).
